Het kokeruiteinde van de sleutel heeft een gesloten lus met zes of twaalf punten (afhankelijk van het model), ontworpen om op de overeenkomstige zijden van een moer- of boutkop te passen. Dankzij het ratelmechanisme kan de sleutel de sluiting in één richting draaien, terwijl deze vrij in de tegenovergestelde richting kan draaien zonder dat u de sleutel hoeft te verwijderen en opnieuw te positioneren.
Deze ringratelsleutel is vooral handig in kleine of krappe ruimtes waar er niet genoeg ruimte is om met een traditionele sleutel te bewegen. Ratelsleutels zijn verkrijgbaar in verschillende maten en configuraties voor verschillende moer- en boutmaten en worden veel gebruikt bij autoreparatie, machineonderhoud, loodgieterswerk en andere mechanische toepassingen.